Náboženské hnutí New Age vystihuje a vytváří spiritualitu postmoderní západní společnosti. Nemá zakladatele, organizovanou strukturu ani jednotné pojetí víry. Přesto nabízí myšlenky, jež korespondují s duchem doby a oslovují miliony lidí po celém světě.

Příchod nové éry

Myšlenkový proud označovaný New Age neboli Nový věk zastřešuje názorové směry a organizace, které si kladou za cíl přispět k duchovnímu rozvoji lidstva. Společným rysem vyznavačů tohoto hnutí je víra v příchod nového věku a s ním spjaté nové spirituality. Astronomický věk Ryb, tedy éru křesťanství, střídá od počátku 21. století věk Vodnáře. Ten se podle stoupenců Nového věku vyznačuje transformací lidského myšlení směrem k člověku a víře v osobní  božství.

Hnutí New Age se zrodilo v polovině minulého století ve Spojených státech. Vzniklo jako reakce na přílišný racionalismus, materialismus a konzervatismus 19. a počátku 20. století. V důsledku světových válečných konfliktů a velké hospodářské krize sílila mezi lidmi potřeba návratu k přírodě a duchovnu. Koncem 60. let se myšlenky New Age rozšířily spolu s hnutím Hippies, které se postavilo proti militarismu, společenským konvencím a omezování osobních svobod. V dalších desetiletích zájem o New Age sílil a v současné době představuje jednu ze základních složek západní kultury.

V jednotě je síla

New Age prosazuje holistický pohled na svět (viz. Holistika). Kritické myšlení a redukcionismus nevedou podle vyznavačů Nového věku k pravému poznaní. Jedinou cestou je syntéza vědy a náboženství. Filosofie New Age propojuje myšlenky křesťanství se středověkou mystikou, transcendentální psychologií, orientálním náboženstvím a poznatky moderní vědy, zejména kvantové fyziky. 

New Age hlásá potřebu tolerance, všeobjímající lásky a osobní svobody. Stoupenci hnutí věří, že spása je v rukou jednotlivce, nikoliv Boha. Skrze osobní rozvoj lze dosáhnout osvícení a propojení s božským principem.

Čtyři pilíře New Age

1. Věda

Syntézou moderních vědeckých poznatků s tradiční orientální filosofií se stoupencům Nového věku jeví vesmír jako gigantický živý tvor. Vše existující, včetně božského principu, je součástí jednoho celku. Člověk je  účastníkem vesmírného dění, a proto nemůže svět ani vesmír poznávat z pozice objektivního/nezúčastněného pozorovatele. Kosmem proudí univerzální životodárná energie. 

2. Východní mystika

New Age přebírá mnohé z představ východních náboženství o původu a řádu světa. Základní teze lze shrnout do  následujících bodů:

• Vše pochází z jednoho božského principu a směřuje k opětovnému spojení s božstvím. 

• Osvícení, tj. probuzení z nevědomosti, lze dosáhnout jen osobní zkušeností. Uctívání autorit včetně nekritického dodržování zákazů a nařízení není cestou k prozření.

• Kapka božství je přítomna v každé bytosti. Všechny bytosti jsou si rovny.

• Nadřazená autorita, ve smyslu Bůh Stvořitel, neexistuje. 

3. Nová psychologie

Lidská mysl sestává z individuálního Já a kolektivního nevědomí (viz Archetypy – Duševní dědictví lidstva). Prvotní vrstvou každé osobnosti je božský princip, jehož poznání vyžaduje ponoření se do vlastního nitra. 

4. Okultismus a esoterika

Cílem stoupenců New Age je stát se „kristem“, dosáhnout rozšířeného stavu vědomí a procítit vlastní božství. Cestou k osvícení jsou vedle vědy a osobní spirituální zkušenosti okultní praktiky a esoterické vědomosti.